오세란 아동청소년문학 평론가

최근 미국 <School Library Journal> 온라인 홈페이지에 실린 작가 로이스 로리의 인터뷰를 읽었다. 인터뷰에 “도서관 사서, 특히 학교도서관 사서들이 최근 많은 어려움을 헤쳐 나가고 있는 상황에서 어떤 말을 해 주고 싶으신가요?”라는 질문이 있었다. 미국 도서관 역시 수서 관련 다양한 논쟁이 벌어지기에 이를 의식한 질문이었을 것이다. 로이스 로리는 이에 “지금 이 순간 제가 사서보다 더 존경하는 사람은 없습니다. (중략) 저의 감사와 감탄은 말로 다 표현할 수 없습니다.”라며 사서교사에게 경의를 표했다. 로이스 로리는 서재에서 혼자 작품을 집필하는 작가와 달리 사서교사는 책을 매개로 독자와 사회와 소통하는 가교 역할을 담당한다는 점을 존경의 이유로 덧붙였다.¹⁾

한국도 마찬가지다. 사서교사는 수서부터 각종 행사까지 담당할 업무가 많다. 따라서 서평 쓰기는 언뜻 들으면 또 하나의 새로운 업무처럼 여겨지고, 더구나 글쓰기는 누구나 부담스럽다. 그러나 가만히 생각해 보면 신간 선택부터 도서관에서 청소년 독자를 직접 만난 경험까지, 사서가 서평에 담을 글감은 이미 넉넉히 마련되어 있는 상태다. 이 과정을 책을 중심으로 정리하면 독서 현장의 생생함을 전달하는, 살아 있는 서평이 쓰일 수 있다. (...)

1) “Lois Lowry to Librarians: “There Is No One Whom I Admire More””, , 2024.04.17

서평이란 무엇인가?

서평은 책 한 권에 대한 짧은 비평이다. 독후감의 주요 내용이 줄거리 요약과 필자의 감상이라면, 서평은 대상 작품이 가진 의미를 밝히거나 책이 독자나 사회와 맺는 관계를 살핀다는 점에서 독후감과 차이가 있다.

책은 크게 문학과 비문학으로 나눌 수 있다. 어린이책의 경우 문학과 비문학이 쉽게 구별되지 않을 때도 있다. (...) 간결한 진술로 명확한 사실과 필자의 주장을 담는 것이 생명인 지식정보책은 은유와 상징을 사용해 이야기에 많은 의미를 함축하는 문학과는 다르기에 서평을 쓸 때 중점을 두어야 할 내용도 상이하다. 그러므로 오늘 허락된 지면에서는 청소년문학, 특히 소설을 중심으로 이야기하고자 한다.



김유진 동시인, 아동문학 평론가

종이책에 발표된 나의 첫 서평은 원고지 10매 분량의 ‘동시집 서평’이었다. 가뿐한 마음으로 청탁을 받아 놓고는 막상 서평을 쓰려고 보니 대체 어떻게 써야 할지 막막했던 기억이 난다. 동시집 서평은 다른 책과 달리 좀 난감했다. 신문사의 출판 담당 기자로 매주 여러 편의 서평을 쓴 시절도 있었고, 직장을 그만 둔 이후에도 책을 읽고 비평하는 일이 그저 좋아서 인터넷 서점에 올린 서평이 백 편가량 되었는데도 말이다. 

동화 서평의 경우 인물을 분석하고 줄거리를 요약해 주제를 찾아낸 후 그에 대한 비평적 평가를 하면 최소한 서평의 꼴은 갖출 수 있다. 그런데 동시집에는 인물, 줄거리, 주제가 없다. 시의 요소인 화자, 리듬, 비유와 상징은 서사 장르처럼 이것이 정답이다, 하고 자신 있게 분석하기가 쉽지 않다. 모호성이 서정 장르의 본질이기 때문이다. 또 동시집에는 대개 50편 내외의 동시가 수록되는데 이 많은 동시들로 어떻게 동시집 한 권을 꿰뚫는 서평을 쓸지도 어려운 문제다. 지금이야 혼자 탐색하며 발견한 길이 어느 정도 훤하지만 처음의 막막함은 너무나 당연했다.

 1단계  서평 쓰기의 엄중함 깨닫기

동시집 서평을 쓰려면 여느 책들과 다른 기술적인 부분이 필요하다는 점은 분명하다. 동시집 서평의 특수성이 있다. 이와 동시에 동시 서평 역시 서평으로서의 보편적 특성도 지닌다. 그러므로 동시집에 대해 서평하려면 서평이란 무엇이며 서평을 어떻게 쓰는가를 정확히 아는 것이 우선이다. 동시집 서평의 특수성은 그 보편성 위에 겹쳐져야 한다.

서평의 핵심은 비판적 평가다. 평론가가 쓰는 긴 비평에만 평가가 들어가고 독자가 쓰는 짧은 서평에는 평가가 들어가지 않는다고 생각할 수도 있겠다. 비평과 달리 서평을 단순한 소개글로 여기는 까닭은 실제로 많은 서평이 정보만을 전달하는 것으로 보이기 때문일 것이다. 하지만 리뷰, 신간 소개, 해설, 추천사 등등 이름이 어떻든 간에 그 서평들에 과연 평가가 들어가지 않을까. 글이 놓이는 자리와 기능에 맞추어 상찬 일색이라 하더라도 비판 없는 상찬이라는 평가가 개입되어 있다.

모든 글이 그러하지만 특히 서평이라는 텍스트는 ‘말한 것’만으로 의미를 드러내지 않는다. ‘말하지 않은 것’이‘말한 것’과 동등하거나 그보다 더 중요한 의미를 지니기도 한다. 한 권의 책을 알리고 소개하는 데는 선택과 배제가 동시에 작용한다. 날마다 쏟아지는 책 더미 사이에서 왜 다른 책이 아니라 그 책을 골랐는지, 왜 비판은 하지 않고 상찬만 하는지가 바로 그 선택과 배제이다. 서평에 담긴 평가의 무게를 외면해서는 안 된다. 그 엄중함을 깨닫는 일이 서평을 쓰는 가장 첫 단계이다. (...)

장르 문턱 낮추기 ③

그림책 서평의 기본기를 다지고 싶어요

 

본문 읽기

처음 글자를 익힌 아이들은 한동안 눈에 보이는 모든 글자를 집어삼키듯 읽어 나간다. 이미 너무 익숙해진 읽기 방식이니 성인은 그림이 더 눈에 안 들어올 것이다. 책에 글과 그림이 동시에 있다면 글을 아는 누구라도 글에 먼저 눈이 가게 된다. 그만큼 문자는 강력하다. 당연히 그림책을 볼 때도 글부터 읽는다. 우선은 글부터 읽은 다음 다시 책을 펼쳐 그림만 처음부터 다시 읽어 보자. 의식적으로 그림 위주로 읽는다 해도 글을 안 볼 순 없다. 다만 글과 그림의 관계를 생각하며 읽는 것이 좋다. 다 읽은 다음에는 처음부터 다시 한번 더 읽자. 그렇게 읽었는데도 잘 이해되지 않는 부분이 있다면 그림에서 보여 주는 내용을 글로 메모하면서 읽어 보자. 이 단계에서 알게 되는 건 대략의 줄거리와 주제, 소재, 표현 방식 등이다. 본문 읽기의 관건은 작가가 전달하려는 이야기를 글과 그림으로 잘 구현했는지를 포착해 내는 것이다.

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표현 방식 보기

글을 서술하는 방식과 그림의 표현 방식(재료나 기법)도 함께 살펴본다. 어떤 재료와 표현 방법으로 그림을 그리고 색을 입혀서 이야기의 특징을 살리고 있는지 확인하는 일이다. 이는 작가의 개성을 잘 파악하는 작업이다. 최근에는 디지털 기기 덕분에 손으로 작업한 것 이상의 표현이 가능해졌다. 주목할 건 ‘이 모든 표현 방법이 이야기를 어떻게 살리고 있는가’다. 다른 장르의 이미지나 익숙한 이야기 속 그림을 가져와 이야기에 녹아들게 만드는 시각적 상호 텍스트성의 활용 여부도 알아본다. 전체 발행되는 그림책의 절반 정도를 차지하는 논픽션 그림책은 무엇보다 정보 전달이 잘 되는지를 판단 기준으로 보면 된다. 과학, 역사, 인물 이야기나 여타 학문의 이론을 알려 주기에 그림과 그래픽 요소는 그 어떤 것보다 효과적이다. 기존 표현 방식을 고수하면서 다양한 시도를 접목한 논픽션 그림책들을 눈여겨봐야 한다. 더 자세한 그림 읽기의 방법은 『야금야금 그림책 잘 읽는 법』을 참조하기 바란다.

 

그림책 서평 쓰기

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초고 쓰기

‘책 정보’ 부분과 이 책을 읽을지 말지를 가름하게 하는 ‘분석과 가치’ 부분은 원고 분량을 정해 두고 시작하자. 각각 내용의 절반씩 쓴다 생각하면 분량 조절에도 유리하다. 원고량이 정해져 있다고 해도 초고는 자유롭게 쓸 수 있는 만큼 넉넉히 써 두는 게 좋다. 짧은 글을 분량에 맞춰 늘이는 것보다 긴 글을 줄이는 게 조금 더 수월하기 때문이다. 줄거리가 너무 길어지지 않게 쓰는 것도 중요하다. 육하원칙에 맞춰 한 문장으로 쓰는 훈련을 반복하면 줄거리는 최대한 줄일 수 있다. 그림책 정보를 쓸 때는 이제껏 메모한 내용이 큰 도움이 된다. 내용, 작가, 구조, 표현 방식에 관한 이야기로 풀어 나가면 된다. 서평자가 찾아낸 책의 가치를 잘 전달하기 위한 문장은 개인적인 감상 글이 아니어야 좋다. “사자 눈이 무섭다”고 쓰기보다 “매서운 사자의 눈이 향하는 곳엔 누가 있다”는 등 그 장면의 의미는 무엇인지 쓰자. 따뜻한 느낌이 서평을 읽는 이에게 전달되려면 “따뜻한 느낌이다”라고 쓸 게 아니라 어떤 배치와 형태와 채색이 있는지 설명한다. 논픽션 그림책의 경우 팩트 체크가 중요하다. 작가나 편집자보다 더 많은 자료를 찾는다는 생각으로 사실 확인을 해 두자.

퇴고하기

내용을 더 넣거나 빼거나 바꾸는 걸 여러 번 반복해 글을 다듬는 단계다. 여기서 다시 한번 점검할 것은 전반적으로 그림 읽기가 잘 되었는지 확인하는 일이다. 눈에 보이는 그대로를 서술하는 것이 아니라 작가가 그 장면을 통해 무엇을 보여 주고 싶은지 파악하는 게 중요하다. 본인이 쓴 서평을 다시 읽으며 원고 분량이 너무 넘친다면 내용 설명에서 분량을 쳐내는 게 좋다. 한 문장 줄거리 쓰기가 도움이 될 것이다. 비슷하거나 같은 말을 계속 쓴 경우 과감히 빼자.

과감하고 명료한 그림책 서평이 필요한 오늘

 

서평이 반드시 어떤 영향력을 가질 필요는 없다. 하지만 좋은 그림책과 작가를 지키기 위해서라면 많은 사람이 더 많이 읽고 더 많이 서평을 쓰는 게 바람직하다고 생각한다. 많이 읽고 써야 엉터리 책들을 솎아 낼 수 있는 눈이 생긴다. 선별한 좋은 그림책이어도 아쉬운 부분이 있다면 과감히 서평에 쓰자. (...)

맛보기로 소개한 특집 외 다양한 이야기는 2024 <학교도서관저널> 6월호에 수록돼 있습니다.