김성천 경기도교육연구원 연구위원

 

우리 교육의 중심 가치, 흔들리다
신영복 선생님의 『변방을 찾아서』에서는 역사를 중심부와 주변부의 교체 과정으로 설명하고 있다. 중심 세력이 어느 순간 쇠퇴의 과정을 맞이하고, 변방의 세력이 힘을 키워 중심을 장악한다. 중심부는 어느 순간 쇠퇴하고, 또 다른 변방이 중심을 차지한다. 변방은 단순한 공간이 아니다. 변방은 변화의 시작 공간이다. 가치관과 철학을 내포한 인식의 공간이다. 우리 교육에 그의 문제의식을 적용해 보자. 우리 교육의 중심부와 주변부는 무엇인가? <표1>로 대비시켜 보았다.
우리나라의 교육목표는 명문대 합격이었다. 따라서 이른바 진학 중심의 교육이 횡행했다. 그러나 이러한 관점에 변화가 생기기 시작했다. 대학을 나왔다고 해서 취업이 보장되는 시대가 아니기 때문이다. 동시에 노동시장에서도 학벌중심의 채용 관행에 변화가 나타나기 시작했다. 또한, 입학사정관제 도입 등 대입제도의 다변화가 이루어지기 시작했다.

이러한 변화에 맞추어 진로 중심의 교육이 강조되기 시작했고, 학벌보다는 개인의 역량과 성장을 강조하는 흐름이 나타났다. 국가 중심의 교육 개혁에서 학교 중심의 변화가 만들어지고 있다. 그동안 교육 개혁방식이 ‘위로부터 아래로’ 이루어졌다면 이제는 ‘아래로부터 위로’ 이루어지고 있다. 단위학교 교사들이 자발성과 자율성에 기초하여 학교를 바꾸어가고 있다. 혁신학교는 아래로부터 이루어지는 교육운동의 모델이다.
우리 교육의 가치가 오래도록 경쟁에 방점을 찍어왔다면 이제는 협력을 강조하기 시작했다. 학생들이 모둠을 이루어 함께 토론하고 탐구하는 과정은 협력의 가치가 내재된 수업이 무엇인가를 보여 주고 있다. 그동안 우리는 특목고나 일류학교를 선호했으나 이제는 혁신학교에 주목하고 있다. 성적에 따른 일류학교는 자연스럽게 성적이 나쁜 이류학교와 삼류학교를 만들어 냈다. 그러나 혁신학교는 선발권을 주장하지 않는다. 들어온 학생의 수준에 상관없이 그들을 어떻게 성장시킬 것인가에 관심을 기울인다.

교사들의 교직문화를 보면 대부분 개별화의 성격을 지녔다. 이제는 학습공동체를 통한 교사의 성장을 꿈꾸어야 한다. 역량이 탁월한 교사를 많이 스카우트하는 학교가 좋은 학교는 아니다. 교사는 학교에서 근무하는 몇 년 동안 스스로 성장한 다음에 전출을 해야 한다. 이는 학습공동체를 통해 가능하다. 기존의 수업 방식은 주입식, 강의식 수업이 주류를 이루고, 교과서와 문제집 위주로 이루어진다. 교육과정은 곧 교과서이고, 교사들은 국가 수준의 교육과정을 학생들에게 전달하는 역할을 담당한다는 생각이 일반적이다. 그러나 이러한 생각에 변화가 일어나고 있다. 교과서는 교육과정을 잘 반영한 텍스트이기는 하지만, 교육과정의 전부는 아니고 교사는 지역과 학교, 학급 수준을 고려하여 교육과정을 재구성할 수 있다는 것이다. 예컨대, 양주 효촌초등학교의 정인영 교사는 『나니아 연대기』를 가지고 국어수업을 한다. 그는 교육과정의 목표를 도달하기 위해 교과서뿐만 아니라 다른 도서를 활용할 뿐이다. 이러한 인식 전환은 수업을 풍성하게 만든다. 다양한 도서를 활용한 수업은 학생들의 토론과 탐구, 참여를 자연스럽게 자극시킨다. <표1>은 중심부의 가치가 서서히 무너지고 새로운 가치가 등장하고 있음을 보여 준다. 우리는 무엇을 선택할 것인가?