누구도 길 잃지 않도록

책숲을 안내하는 숲해설가

김애란 사서교사와의 만남

인터뷰·사진 김상화 기자



 

‘2023 전국 도서관 운영평가’에서 마석중이 우수도서관으로 선정되며 국무총리상을 수상하셨지요. 축하드려요. 13년 전 ‘사서 부임 첫해의 나’를 오늘날 마주한다면 첫마디로 어떤 말을 건네고 싶으신가요?

너무 긴장하지 말라고 해 주고 싶어요. 너무 걱정 말라고. 시간 지나면 전공자로서의 모습들이 발휘될 거라고. 여러 가지 배우고, 물어보기도 하면서 잘하게 될 거라고요. 저는 문헌정보학을 석사까지 졸업하고 바로 결혼해서 아이들 어느 정도 키우고 일터로 나온 경우였어요. 원래는 계속 주부를 할 생각이었고, 처음부터 학교도서관에서 근무해야지 했던 것도 아니었어요. 그러다 큰아이 초등 4학년 때 학교에서 학부모 운영위원을 하게 됐는데, 그때 처음 학교도서관에서 일하시는 사서선생님을 보고 학교도서관 사서의 근무 환경이 궁금해지면서 ‘어떻게 하면 나도 학교도서관에서 일할 수 있을까?’ 생각했어요. 그러다 2년 뒤 우연히 교육청 홈페이지에서 사서 모집 공고를 보게 되면서 첫 시작을 했고요. 초등에서 6년, 그다음엔 중학교로 점프해서 2년, 그 후 여기 마석중에는 아예 사서교사로 전환해서 그렇게 이제 6년째예요.

처음 근무할 때는 자세히 가르쳐 주는 사람도 없었고 정말 아무것도 몰랐어요. 제가 지방 국립대를 졸업해서 남양주에 아는 사람이 많지 않은 거예요. 결혼 후 한참 쉬기도 한 상태였고, 옆 학교 선생님들과 만날 기회도 없었고요. 그래서 독서 캠프 운영이며 나이스 업무 포털 이런 걸 하나도 몰라서 혼자 씨름하다 행정실에 물어보면 온갖 타박을 받고 그랬어요. 그때는 정말 힘들었어요. 그러니 그때의 나를 마주한다면 말해 주고 싶어요. 결국 잘할 수 있다고.

정말 맨땅에 헤딩이셨군요. 막막한 시기를 혼자서 헤쳐 오셨음에도 멘토로서 현재 수많은 선생님께 도움을 주고 계신 일도 사실 쉬운 일이 아닐 텐데요.

제가 교육지원청에서 사서 관련 활동을 안 한 것도 아닌데 한계가 있더라고요. 그래서 혼자 계속 터득했어요. 연수를 받으면 학교마다 상황이 너무 다르니까 그대로는 못 따라 해도 이걸 어떻게 응용해 볼까 고민해서 조금씩 혼자 도서관을 운영해 나갔어요. 어떻게 보면 독학이죠. 업무 포털 사용법에 대해선 어느 누구도 연수해 주지 않았거든요. 제가 그 심정을 알기에, 지인 중에 저처럼 뒤늦게 학교도서관에서 다시 일을 시작하시는 사서교사가 계셨는데 그분께 많이 알려드렸어요. 하루는 업무 포털, 하루는 DLS 연수. 그 외 독서교육 및 도서관 운영 전반까지 뭐든 물어만 보시면 계속 알려드렸어요. 한 1∼2년간은 그분 일을 도와드리고 제 일까지 마무리하고 나면 저녁 6∼7시에 퇴근할 때도 있곤 했어요. 왜냐하면 제가 처음에 너무 힘들었으니까. 혼자 해야 하는 마음이 뭔지 아니까요. 그래서 누군가 잘 몰라서 문의 전화가 오잖아요? 그러면 저는 정말 충분히 알려드려요. 그게 멘토·멘티잖아요. 사실 사서샘들이 학교에서 혼자니까 본인 나름대로 고민해 가며 일을 터득하는 게 많기에, 고생해서 일군 걸 공유하기가 아깝다 생각하는 경우도 있어요. 그치만 저는 내가 알고 터득한 것들을 공유하면 큰 의미에서 학교도서관이 더 발전할 수 있다고 생각해요. 그게 진정한 도서관 협력이겠고요.

2011년부터 8년간 공무직 사서로 계시다 2019년부터 사서교사로 전직해 6년 째 근무 중이시지요. 교사 자격증 취득을 위해 2013년부터 주경야독의 시간을 보내셨다고요. 

학교도서관에서 근무하다 보니 학생들을 교육학적인 시각에서 이해하고 싶어지더라고요. 어떤 때는 애들이 이해가 안 돼서 너무 힘든 거예요. (웃음) 그때는 공무직 사서가 지금보다 더 교과교사들과 협력하기가 어려웠어요. 교사 회의 때 들어갈 수가 없으니 학교가 어떻게 운영되는 지도 모르고, 학교도서관은 학교의 중요 조직인데 그런 인식도 안 되어 있고… 당시는 학교도서관이 공공도서관 느낌이었어요. 그래서 교육기관으로서 학교도서관의 협력 방법도 배우고 싶었어요. 그러다 어느 날 급식실 영양사님이 제가 사서교사에 관심 있다 하니 자기 아는 사람이 교육대학원에 다닌다고 알려 주신 거예요. 그때까지도 저는 학부에서 교직 이수를 해야만 교사 전환이 가능한 줄 알았거든요. 그래서 알아봤더니 경기대 교육대학원 사서교육과에서 추가 모집을 하고 있더라고요. 다행히도 합격해서 2013년부터 2년간 주경야독하면서 2015년에 졸업했어요.

화요일, 목요일 밤마다 경기대까지 가서 수업 듣고 집에 오면 열한 시 반이에요. 학교도서관 과목도 있었는데 선생님들이 본인 학교 사례 발표하실 때마다 최대한 공부해서 우리 학교에필요한 것들 도입해 보고 그랬죠. 저도 발표 있으면 학교에서 9시까지 있었어요. PPT도 그때 처음 만들어 봤고요. 어디 가서 배울 데가 없으니까 독학으로요. 주말엔 항상 카페 가서 발표 준비하고, 대학원 시험 공부하고 그랬죠. 그 2년간 낮에는 일하고, 밤과 주말에는 대학원 공부하며 후회 없이 최선을 다했어요. 그렇게 결국 졸업시험을 치르고 나니 힘든데 행복하더라고요.

해마다 4∼5월이면 ‘도서관 주간 행사’를 기획하신다는 칼럼을 보았습니다. 작년에는 김려령 작가의 『완득이』로 1층 중앙 현관에 원화 전시를 하셨는데요. 올봄에는 어떤 책과 행사로 학교를 책으로 물들이셨나요? 

올봄에는 황영미 작가님의 『체리새우 : 비밀글입니다』로 1층 중앙 현관에 원화 전시를 했어요. 이 원화 전시 행사는 코로나 끝나고 2022년도에 처음으로 시작했어요. 첫해는 이꽃님 작가의 『세계를 건너 너에게 갈게』로 했어요. 당시 행사 주제가 (책 내용과도 연관되는) ‘일 년 후의 나에게 편지 쓰기’였어요. 그런데 편지를 써 보니 반응이 좋은 거예요. 행사는 일주일 정도 하는데 중앙 현관 한쪽 벽에 전지로 원화를 쫙 붙여 두고, 현관 가운데 테이블을 놓은 다음 그 위에 편지지와 필기구를 놓고 진행했어요. 첫 이틀은 ‘일 년 후의 나에게’, 그다음 이틀은 ‘일 년 후의 친구에게’, 그다음 마지막 하루는 ‘선생님께’ 편지 쓰기로. 다 쓴 편지는 따로 마련한 우체통에 넣게 하고요. 그렇게 해서 학기 말에 각 학년에 전달해 줘요. 아이들이 잊고 있다가 편지를 받으니 정말 새로워하더라고요. 선생님들도 내년엔 참여해 보고 싶다고 하셔서 그다음 해였던 2023년에는 (사제간의 내용이 담긴) 김려령 작가의 『완득이』를 골랐어요. 아이들이 선생님께 쓴 편지는 스승의 날 아침에 선생님들 책상에 도서부 친구들이 다 배달해드려요. 선생님께 쓴 편지를 제외하고 아이들이 친구와 자기 자신에게 쓴 편지는 12월 말에 도서부랑 같이 분류해서 배달해요. 물론 편지 분류가 너무 힘들긴 해요. 전체 합치면 편지가 800통가량 오거든요. 그래도 아이들이 좋아하니까 해마다 해야겠다는 생각이 들어서 계속하고 있어요.

매년 작가와의 만남을 페스티벌로 꾸리기 위해 학생 축하 무대도 꾸미고 초청 작가 작품으로 아이들과 연극도 올리신다고요. 올해엔 설재인 작가와의 만남을 준비하신다 들었는데, 예년과 어떻게 다른 축제를 꾸리고 계신가요?

책 소개 팟캐스트 에피소드를 수요일 아침 조회 시간에 한 편씩 틀어 줘요. 그러면 일단 아이들이 책에 관심을 더 가져요. 방송이 끝나면 뛰어오는 학생도 있어요. 다른 사람이 빌리기 전에 먼저 책을 빌려 가려고요! 팟북 멤버 중에 고전을 좋아하는 학생이 있는데 이번 주에는 그 친구가 헤세의 『데미안』을 소개했거든요. 아니나 다를까 그날 한 학생이 『데미안』을 빌려 가더라고요. 선생님이 아닌 또래 친구가 소개해 주니 좀더 읽어 보고 싶은 마음이 생기나 봐요. 그렇게 책에 관심이 생기면서 책 읽는 문화가 생기는 거죠. 또 교내 방송으로 친구들 목소리가 나오니까 팟북 동아리를 부러워하는 아이들도 생겨요. 특히 녹음 부스에서 동아리원들이 녹음하고 있으면요. 그치만 부스는 딱 동아리원만 들어가게끔 했어요. 애들이 자부심을 갖도록. 저는 우리 동아리원들한테 그런 이야기도 해요. 꼭 책 콘텐츠를 다루는 일이 아니더라도 나중에 너희가 어떤 일을 하든지 지금 하는 미디어 경험이 유용할 거라고요. 올해 동아리 리더는 의대를 목표로 해서 팟캐스트에 의학책을 주로 올리더라고요. 전부 스스로 올리니까 이 팟북 활동이 어떤 진로와도 연계되면서 동시에 하나의 미디어 리터러시 역량이 돼요. 작년 12월에 는 학생들이 본인들이 쓴 책 소개글을 모은 대본집을 가지고 전자책도 만들었어요.

1) 편집자 주‘: 팟북PodBook(아침·점심 등 쉬는 시간에 모이는 자율동아리)’과‘ 책벌레리더스(정규 창체 수업 시간에 모이는 동아리)’가

이름만 다를 뿐 하는 활동은 전부 같기에, 이후부터 편의상 두 동아리를 모두‘ 팟북’으로 통일해 기술했다.

이석영뉴미디어도서관과도 긴밀히 협력하신다고요. 2년 연속 ‘이석영도서관어워즈’에서 상도 받으셨는데요. 그간의 공조 사례를 들려주신다면요?

이석영뉴미디어도서관(이하 ‘이석영도서관’, 대한민국 최초 청소년을 위한 뉴미디어· 음악 특화 도서관)은 올해 개관 4년 차예요. 현재는 상당히 협력을 많이 하고 있지만 처음 협력할 땐 이곳에서 먼저 팟캐스트 활동을 배워 보지 않겠냐고 공문을 보내 왔어요. 당시 제가 오디오 팟캐스트에 관심이 좀 있었는데 타이밍이 안 맞아 연수를 못 받았거든요. 근데 마침 기회가 온 거죠. 선착순이었어서 어렵사리 신청했는데 잘 접수돼서 아이들 데리고 이석영도서관에 탐방도 가고 팟캐스트 관련 수업도 들었어요. 이후 전문 강사님이 마석중으로 오셔서 팟캐스트 강의를 해 주시기도 했고요. 이걸 계기로 연쇄적인 협력들이 일어났어요. 그다음엔 제가 교장선생님께 말씀드려서 MOU도 체결했죠. 그러다 보니 ‘이석영 어워즈’라는 이석영도서관 자체 시상식에서 한 해 동안 열심히 활동해 줘서 감사하다고 상을 주시더라고요. 그 뒤로는 교장선생님께 말씀드려서 MOU도 체결했어요.

이석영도서관에는 영 크리에이터 크루, 일명 ‘영크크’라는 청소년&대학생 크리에이터 모임이 있는데요. 거기에 마석중 팟북 동아리원들을 모임 회원으로 신청케 해서 아이들이 이석영도서관에서도 활동하도록 했어요. 그렇게 하면 마석중을 졸업하고 나서도 영크크에서 팟북 활동을 이어 갈 수 있거든요. 그렇게 아이들이 영크크 발대식에도 나가고, 이석영도서관 행사 때 스텝으로도 참여하고, 여름방학 때는 이석영도서관에서 영크크 팟북 캠프도 했어요. 마석중 재학생 아이들과 졸업생인 고1 학생들로 구성된 영크크 팟북 동아리 학생들이 참여해 두 팀으로 나눠 ‘보이는 팟캐스트’를 제작했는데, 올해 9월 작가와의 만남 행사 때 보여 줄 예정이에요. 저희 학교를 계기로 이석영도서관도 관내 유치원과 중 ·고등학교로 점점 협력을 넓혔고요. 그래서 작년에는 이석영도서관 측에서 저와 함께 팟북 동아리에서 ‘시계’라는 닉네임으로 열심히 활동해 준 학생에게 협력상을 주셨어요. 그리고 하나 더 있는데요. 실은 작년 마석중 작가와의 만남 페스티벌 때 초청 작가 작품으로 올린 연극도 이석영도서관에서 아이디어를 얻은 거였어요. 작년에 팟북 학생들이 이석영도서관에서 비블리오 배틀에 참가했었는데요. 이배틀에서 어느 한 팀이 연극으로 책을 소개하더라고요. 이걸 차용해서 우리도 배경 PPT 만들고, 연기하고, 내레이션 하면서 김동식 작가님 모시고 연극을 올렸어요.

정말 긴밀한 협력이 많았네요. 이석영뉴미디어도서관과 앞으로 계획 중인 협력 프로그램이 있을까요?

올해는 도서도우미 학생들이랑 팟북 동아리 아이들 데리고 이석영도서관 탐방을 가 보려고 해요. 아이들끼리만 가면 구경하지 못하는 공간도 있는데 탐방 명목으로 가면 아예 가이드를 해 주잖아요. 도서관이 단순히 책만 읽는 공간이 아니라 다양한 체험이 가능한 공간이라는 걸 인식시켜 주고자 해요. 이석영도서관과 계속 협력하는 이유 중 하나는 학생들을 평생 독자로 키우고 싶어서예요. 학교에 다닐 땐 학교도서관을 이용하지만 학교를 졸업하고 성인이 되어서도 아이들이 공공도서관을 계속 이용할 수 있도록 아이들을 평생 독자로 만들어 주고 싶어요. 그러려면 도서관에서 단순히 책만 이용하는 게 아니라 다양한 행사와 체험을 해 봐야 하는 거죠. 8월 말에는 이석영도서관에서 열리는 ‘영 크리에이터 크루 페스티벌(영 ·크·페)’에서 팟북 체험 부스를 운영할 예정이에요.