공공교육의 심장에

사서교사를 허하라

보건실에 보건선생님이 있듯이 학교도서관에는 사서선생님이 있어야 한다. 하지만 현실은 그렇지 않다. 2021년 기준 전국 11,964개 학교의 학교도서관 설치율은 98.6퍼센트이지만, 정규직 사서교사 배치율은 12.1퍼센트에 불과하다. 학생들의 문해력 증진과 디지털 리터러시 교육 등을 위해 사서교사 증원이 오래전부터 요구돼 왔지만 사전예고된 2023년 사서교사 신규 TO는 사실상 0명에 그쳤다. 동결 소식에 사서, 교사, 학부모, 시민들로 구성된 공동연대가 세종시 행정안정부 별관 앞에서 기자회견을 열었다. 남궁훈, 최문희 학교도서관저널 편집팀 

"사서교사 50% 충원, 정부는 계획을 이행하라!"

교육부는 2019년 3월에 발표한 <제3차 학교도서관진흥기본계획>에서 “2030년까지 학교도서관 수 대비 사서교사 약 50% 충원 목표”를 분명히 했다. 하지만 올해 7월 말, 시도교육청은 2023년 교원 선발 인원을 사전 예고한 바, 2023년 사서교사 선발 인원은 37명(0.3퍼센트)에 그쳤다. 이에 관해 소병문 공주대 교수는 “행정안전부는 정부 인력의 통합활용정원제 도입 과정에서 ‘중장기교원수급계획’이란 명분으로 교원의 정원 감축을 추진하고 있다.”고 비판했다.

도서관계뿐 아니라 각계각층에서 다양한 우려의 목소리가 쏟아지고 있다.

안찬수 책읽는사회문화재단 상임이사는 학생들이 좋은 책을 찾아 책 읽는 힘을 기르기 위해서는 길잡이를 해 주는 사서교사가 반드시 필요하다고 밝혔다. 그는 “학교도서관에는 사서교사·실기교사나 사서(이하‘사서교사 등’이라 한다)를 둔다”고 명시했던 학교도서관진흥법 제12조를 들어 정부가 의무를 이행하기를 촉구했다. 그리고 학생들이 독서교육을 통해 꿈을 펼치는 문화 강국이 되기 위해서는 학교도서관을 책임지는 전문인력을 육성해야 한다고 호소했다.

김영미 어린이책시민연대 공동대표는 기자회견 현장에서 학교도서관의 교육적 가치를 강조했다. 그는 “자유학기제와 고교학점제가 도입되면서 사서교사의 역할이 어느 때보다 커진 상황”이라며 “각기 다른 취향과 개성을 가진 학생들이 (자신을 둘러싼 세계를 이해하는) 길을 잘 갈 수 있도록 안내하고, 어느 누구 하나 소외됨 없이 학생들을 지지하고 환대하는 장소가 학교도서관”임을 거듭 강조했다.

특히, 정부의 사전예고는 사서교사를 꿈꾸며 공부에 매진했던 전국의 문정과 학생들에게 청천벽력 같은 선고였다. 조국아 예비사서교사 대표는 “문헌정보학과 학생들의 교원 진출 기회를 보장”하고 갑작스러운 신규 정원 동결을 철회하라고 촉구했다. 그는 정부가 2019년 ‘제3차 학교도서관진흥기본계획’을 발표하며 보였던 태도를 갑작스럽게 바꾼다면 학생들은 정부를 믿고 미래를 준비할 수 없다고 밝혔다. 사서교사를 진로로 삼은 학생들이 임용시험 응시 기회를 보장받으려면 “안정적이고 지속적인 사서교사의 배치가 필요”하며 정부는 적절한 배치 계획을 조속히 수립하라고 요구했다.

하락하는 문해력과 도서관 인력에 대한 이해